En Busca de Neverland- Gloria Rhoads Berlin- Cap.1

(traduccion: Bluesaway- MJHideout)

Los Jackson five como vecinos en Encino.

¿Pueden imaginarse llevando a su hijo a la lavandería y mientras están haciendo la

colada, él empieza a bailar, cantar, actuar para todo el mundo que está allí, y todos

aplaudiendo y cantando con él? ¡Asombroso! Eso es lo que hacía Michael Jackson

cuando era solo un niño. Desarrolló su talento simplemente bailando y cantando

cada ritmo que escuchaba, incluso el ritmo de una lavadora. Michael nació para ser

una estrella.

Todavía puedo ver a Michael como un adolescente, parado junto a su madre

Katherine, llamando a nuestra puerta del 3747 de Sapphire Drive. La familia se

había trasladado recientemente a Encino, y los Jackson 5 disfrutaban de un inmenso éxito. Madre e hijo nos traían una invitación personal para visitar el Templo de Jehovah del que Katherine era miembro.

Yo estaba sorprendida por su visita, a pesar de que ya había estado antes en su

casa, cerca, en la Avenida Hayvenhurst. Mi hijo, Will Berlin, solía esconderse allí

después del colegio de modo habitual para poder jugar al baloncesto con Randy

Jackson en lugar de acudir a las clases particulares con su profesor. Tuve que

conducir unas cuantas veces arriba y abajo por esa larga avenida para ir a

buscarlo.

Así es como Katherine y yo nos conocimos por primera vez. Se acercó a mi coche y

me susurró: “Está escondido detrás de esos arbustos.” Sonrió y se presentó y

empezamos a hablar sobre la educación de nuestros hijos. Desde que la

popularidad impidió que los chicos Jackson pudieran acudir a una escuela pública,

Katherine y Joe habían matriculado a cinco de ellos en la Escuela Cal Prep., y al

más joven, Randy, en la escuela Lanai Road, la misma a la que asistía mi hijo Will.

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A menudo veía a Michael en Gelson, uno de los supermercados del área de Los

Angeles, iba diariamente. Ese era su ejercicio al aire libre, pasear hacia y desde el

supermercado. Allí coincidíamos a veces: él estaba comprando por la mañana y yo

paraba allí frecuentemente después de mi paseo diario por el parque.

Allí él jugaba a juegos como el del escondite conmigo. Michael aparecía de repente,

me seguía los pasos y entonces salía corriendo y desaparecía. A menudo pensaba

que se había marchado del supermercado, pero, de repente, aparecía, y me daba

un toque en el hombro diciéndome que había ganado el juego porque no había

podido encontrarle en ningún sitio.

Había una buena cantidad de celebridades que venían a Gelson´s Market. Tony

Randall y Sally Field solían comprar algunos días, y O.J. Simpson paraba después

de correr con Al Collingsworth, solo para comprar zumo de naranja, a pesar de que

vivía en Bel Air Crest, al sur de Mullholland Boulevard.

Michael era muy tímido y no mantenía conversaciones con sus colegas famosos.

Solo les decía “hola” cuando le saludaban.

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Cuando tenía alrededor de 24 años, regalaron a Michael una gran Harley Davidson

negra y dorada, en agradecimiento a un favor que había hecho a alguien. La

motocicleta era todo un capricho, valía unos 35.000$, estaba colocada en el

vestíbulo de la casa de Hayvenhurst, justo bajo las escaleras.

Katherine me había invitado a su casa, y cuando llegué, me enseñó orgullosa la

motocicleta. Katherine y yo comenzamos a charlar y puedo decir que ella estaba

preocupada por la seguridad de Michael, ya que él no tenía experiencia en conducir

motos, excepto alguna vuelta por las montañas.

“Bueno, quizás no debería conducirla”, dije. Existe un riesgo cada vez que coges

una moto, y uno de nuestros vecinos en Encino había perdido un hijo en un

accidente de moto. Le dije a Katherine, “Es muy peligroso para cualquiera conducir

una moto en esta ciudad con tanto tráfico.”

Esa misma tarde Michael dijo que iba a dar un corto paseo en su moto. Lo recuerdo

en ese momento con un aspecto saludable, fuerte y muy guapo, y lleno de ganas

de aventura.

Más tarde, fui al estudio de música donde Michael estaba trabajando. Estaba

escribiendo la letra y los arreglos para una canción. Cuando terminó me dijo que

iba a dar una vuelta en moto.

“¿Estás seguro? No creo que debas arriesgarte en esta ciudad. Hay demasiado

tráfico.”

Michael replicó, “Conduzco muy temprano por la mañana, cuando hay poco tráfico.

Algunas veces voy a dar una vuelta por el parque.”

El parque al que se refería era el Encino Glen Park, donde los residentes podían

pasear, correr y montar en bici a lo largo de seis millas y media. Joseph y Katherine

solían dar una vuelta por ese parque, a veces con algunos de sus hijos e hijas , mas

frecuentemente con Jermaine, pero raramente con Michael. El que más salía al

parque era Jermaine. Lo veía frecuentemente correr cuando paseaba por allí.

Le dije, “Michael, ¿Estás seguro de que quieres hacer eso? Debes tener cuidado.”

Él dijo, “Bueno, quiero sentir el viento. Necesito llenar mis pulmones de aire fresco.

Y me gustan los olores y la pureza del parque.”

“Bueno, tu sabes mejor lo que hacer.” Repliqué.

Finalmente, me persuadió para dar una vuelta con él. De mala gana me senté en el

asiento de atrás y me abracé a Michael. De repente, se lanzó a tal velocidad que

temí por mi vida y grité como una loca. Eso solo hizo reir a Michael y correr aun

mas rápido! Corrimos por el parque, yo muerta de miedo, pero al mismo tiempo

encantada. Michael iba corriendo más y más y disfrutando todo el rato.

Por supuesto, me devolvió sana y salva, pero vaya paseo!

Después de ese día, creo que solo condujo la moto seis veces más. Todo el mundo

estaba preocupado por su seguridad porque realmente tenía que ser cuidadoso.

Michael Jackson estaba asegurado por su compañía discográfica y por las

compañías que le contrataban para hacer anuncios de televisión. Si se arriesgaba

innecesariamente, sus pólizas podían ser canceladas.

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Elizabeth Taylor pudo haber sido la primera en llamar a Michael Jackson el Rey del

Pop. Sin embargo, mucho antes de que ella le llamara así, acuñé un nombre para él

cuando empezamos a hablar sobre los premios Grammy, y sobre sus aspiraciones

para convertirse en una estrella de cine. Le llamé la Super Mega Estrella del Pop y a

él le gustaba mucho. Solía gritar de alegría y placer y dar vueltas diciendo,

“gracias” y haciendo una reverencia.

Michael era muy divertido y todo era alegría a su alrededor. Estoy contenta de que

pudiera compartir su gran talento, su música y su moonwalk con el mundo entero.

Él dio muchas vueltas al mundo para acercarse a toda la gente que eran sus fans.

Él quería hacer feliz a todo el mundo y llevar alegría y amor a sus corazones.

Incluso el reconocimiento de ganar todos aquellos Grammys no afectó a su ego.

Siempre aparecía sencillo, a veces, hasta el punto de ser humilde. No se daba aires

de nada. Vestía de un modo sencillo y me parecía, en todos los sentidos, saludable

y feliz.

Sin embargo, Michael se desenvolvía bien con toda clase de publicidad, no

importaba que fuera buena o mala. Es algo de lo que empecé a darme cuenta. A él

no le importaba realmente si su nombre aparecía mucho en las noticias o en los

periódicos, como la noticia que empezó a circular sobre que él había comprado los

huesos del hombre elefante. Le dije, “Oh, Dios mío, tu intimidad ha sido violada.

Nadie debería haber sabido que has comprado los huesos del hombre elefante. Eso

era una compra privada que tú hiciste.”

“¿Por qué sigues pensando que yo compré los huesos del hombre elefante? No

estoy loco. Lo sabes. Ya te he dicho muchas veces que no lo hice.”

Le dije, “Ok, Michael, nunca más volveré a sacar el tema de los huesos del hombre

elefante.”

El se rió, “Esas son las historias tan locas de publicidad que inventan, los críticos,

los chismosos y todos esos payasos que crean historias."

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Michael Jackson estaba siempre buscando el modo de hacer cosas maravillosas por

la gente. A principios de los 80, le envié una carta diciéndole que tenía que vender

una propiedad de una familia de raza negra, cerca del Coliseum. El padre, de 87

años, que sufría una grave enfermedad del corazón, tenía tres hijos de entre 16 y

19 años, luchando por terminar su etapa escolar. Este anciano padre cuidó de ellos

lo mejor que pudo. Les dio estudios y les preparaba la comida. Les ayudaba con la

limpieza. (No tenían madre. Era drogadicta y se había suicidado años antes).

Le conté a Michael Jackson la historia y le dije que el sobrino de 50 años se había

hecho cargo de los jóvenes cuando su padre murió en el Hospital del Buen

Samaritano. Iban a perder la casa por no poder pagar la hipoteca. Incluso aunque

tenía la casa en lista para ser vendida, nadie iba a comprarla. Me sentí impulsada a

ayudarles para que pudieran seguir acudiendo a la escuela.

Michael me telefoneó después de recibir mi carta. “ Bueno, quiero ayudar,” dijo,

“dame la dirección y el número de teléfono.” Michael entonces envió a alguien a

visitarles con regalos. Habló con el sobrino que se hizo cargo de los jóvenes cuando

su tio falleció.

Michael mantuvo al día los pagos para que la casa no fuera embargada y pudiera

ser vendida. Para evitar que se bajara el precio de venta, Michael envió a alguien

para subir la oferta. Finalmente, la propiedad fue vendida. Michael consiguió para

estos jóvenes un apartamento de tres habitaciones. Los tres se graduaron en la

escuela superior y fueron a la universidad mientras vivían con su primo.

Michael también ayudó a pagar los gastos de entierro del padre de estos jóvenes, a

quien nunca había conocido. Y, por supuesto, continuó ayudándoles hasta que se

graduaron en la escuela superior y fueron a la universidad con becas especiales.

Espero que esto ofrezca luz sobre el carácter cálido y caritativo de Michael que le

impulsó a ayudar a estos jóvenes. Su generosidad conmovió mi corazón